Ряд сложных процессов происходит во время первого деления мейоза, в том числе конденсация, конъюгация, кроссинговер и расхождение гомологичных хромосом. Когда любой из этих процессов нарушается, клеточные контрольные механизмы останавливают прогрессию мейоза и вызывают гибель клетки, что приводит к резкому снижению фертильности или бесплодию.